Oggi, mercoledì 12 agosto, anche dalla Murgia dei Trulli e delle Grotte sarà possibile osservare un’eclissi parziale di Sole. Lo spettacolo sarà però breve e, per certi versi, incompleto: la Luna comincerà a intaccare il disco solare appena una ventina di minuti prima del tramonto, mentre qualche formazione nuvolosa potrebbe disturbare proprio le fasi migliori.
Eclissi tra le 19:33 e le 19:54
A Castellana Grotte il primo contatto tra i dischi apparenti della Luna e del Sole è previsto intorno alle 19:33. In quel momento il Sole si troverà già ad appena 3° sopra l’orizzonte, in direzione Ovest-Nord-Ovest.
La Luna continuerà progressivamente a “mordere” il disco solare, ma il massimo effettivamente osservabile sarà raggiunto già verso le 19:52, poco prima del tramonto, previsto intorno alle 19:54. Con un orizzonte perfettamente libero, risulterà oscurato circa il 27% della superficie apparente del Sole, mentre la Luna avrà intaccato quasi il 40% del suo diametro. Negli ultimissimi istanti la sovrapposizione geometrica potrà avvicinarsi al 30%, ma una parte del disco solare sarà già nascosta dall’orizzonte.
Il massimo teorico dell’eclissi per la nostra zona si verificherebbe invece intorno alle 20:24, quando la Luna coprirebbe circa il 95,7% della superficie solare, con una magnitudine prossima a 0,96. Una percentuale sorprendentemente elevata, pur trovandoci lontani dalla fascia di totalità: l’allineamento apparente tra Sole e Luna continuerebbe infatti a migliorare, ma soltanto dopo il tramonto. A quell’ora il Sole si troverà già oltre 5° sotto l’orizzonte e quella fase non potrà quindi essere osservata dalla Puglia.
Non si tratterebbe comunque di un’eclissi totale: resterebbe visibile una sottilissima falce corrispondente a poco più del 4% della superficie solare. Nelle fasi realmente osservabili non assisteremo invece a un improvviso calo della luce o a un’atmosfera notturna, anche perché l’oscuramento coinciderà con il naturale arrivo del tramonto.
Nuvole e foschia, la vera incognita
Le ultime elaborazioni mantengono una prevalenza di cielo sereno o poco nuvoloso, senza precipitazioni, ma nel corso del pomeriggio potranno formarsi alcuni addensamenti sulle aree interne. Qualche nube residua potrebbe quindi trovarsi, proprio in serata, lungo la direzione di osservazione.
Il problema non sarà tanto la quantità complessiva delle nuvole, quanto la loro posizione. Con il Sole così basso, anche un modesto banco nuvoloso o un po’ di foschia verso Ovest-Nord-Ovest potrebbero nascondere temporaneamente, o persino completamente, il fenomeno. Le possibilità di osservazione restano complessivamente discrete, ma servirà anche un pizzico di fortuna.
Dove osservarla meglio
Non basta scegliere un luogo genericamente panoramico: occorre avere l’orizzonte completamente libero verso Ovest-Nord-Ovest, indicativamente in direzione di Turi. Sono quindi preferibili le zone rurali e leggermente elevate sul versante occidentale del territorio di Castellana Grotte, lontane da edifici, alberi, colline o altri ostacoli.
Attenzione agli occhi!
Anche quando il Sole è basso, velato dalle nuvole o parzialmente eclissato, non deve mai essere osservato direttamente a occhio nudo. Occorrono esclusivamente occhiali o visori solari conformi alla norma internazionale ISO 12312-2. I normali occhiali da sole, le pellicole fotografiche, i vetri affumicati e le vecchie radiografie non offrono alcuna protezione adeguata.
Fotocamere, telescopi e binocoli possono essere utilizzati soltanto con filtri solari specifici collocati davanti all’obiettivo. Guardare attraverso uno strumento ottico indossando semplicemente gli occhiali da eclissi è estremamente pericoloso: la luce concentrata potrebbe danneggiare il filtro e provocare gravi lesioni agli occhi.
Per quel che sarà possibile, buona eclisse!